Come prima mossa della off season da Campioni del Mondo 2021, i Los Angeles Rams hanno, come tutte le altre squadre, messo sotto contratto i giocatori della practice squad che sono interessati a tenere o dei free agent che hanno intenzione di portare al camp. I Rams hanno fatto firmare il cosiddetto “reserve/future contract” ai seguenti giocatori:
- WR Landen Akers
- T Chandler Brewer
- DB Antoine Brooks Jr.
- DE Earnest Brown IV
- DB Tyler Hall
- RB Javian Hawkins
- G Jeremiah Kolone
- WR J.J. Koski
- TE Kyle Markway
- DB Kareem Orr
- T Max Pircher
- DE Jonah Williams
A questi si aggiunge il tackle Adrian Ealy, messo sotto contratto l’11 febbraio, due giorni prima del Super Bowl.
Cosa sono, nello specifico, i reserve/future contracts? Sono dei contratti chiamati “future” perchè entreranno in vigore con l’inizio del nuovo anno sportivo della NFL, cioè il prossimo 16 Marzo, e servono per proteggere i giocatori che si intende portare ai camp primaverili e, eventualmente, al camp estivo. I giocatori sotto contratto, infatti, non possono essere chiamati da altre squadre come invece succede ai giocatori della practice squad “non protetti” durante la stagione. La firma di questi contratti è altresì obbligatoria perchè al termine della stagione la practice squad cessa di esistere in quanto tale e le squadre hanno a disposizione 90 slot nei roster (91 per chi ha giocatori con esenzione tipo quelli aderenti al programma IPP) per i training camp.
Tra i dodici (tredici) messi sotto contratto, spicca anche il nome di Maximilian Pircher, ma non è una sorpresa. Come giocatore assegnato alla franchigia dal programma “International Pathway Program”, Pircher ha il posto assicurato nella practice squad dei Rams per tre anni, a meno che venga promosso nel roster attivo dei 53, nel qual caso gli verrà proposto un contratto vero e proprio con tutti gli onori e gli oneri che ciò comporta.
Lo stesso contratto reserve/future, lo hanno infatti firmato anche i tre giocatori assegnati alle altre franchigie della NFC West assieme a Max la scorsa stagione, è cioè Aaron Donkor, Seahawks, che ha firmato il 10 gennaio scorso, Bernhard Seikovits, Cardinals, il 12 gennaio, Alfredo Gutierrez, 49ers, il 2 febbraio.